Een sterk merk bouwen met personal branding
Gastblog van coach Nynke Dijk: als zzp'er ben je vaak je eigen merk. Dit stappenplan helpt je jezelf als ondernemer neer te zetten.
Gastblog door Nynke Dijk. Zij begeleidt ondernemers die hun persoon als merk willen neerzetten, en helpt ondernemers zich te onderscheiden in de markt met haar bedrijf Haai Coaching.
Wanneer je als ondernemer of zzp'er veel wordt gezocht op Google, word je daarvoor beloond. Het is dus belangrijk dat je een sterk merk hebt, en bent. Personal branding komt daarbij goed van pas.
Wat is personal branding?
Branding is geen rocket science, maar een manier om jezelf als ondernemer te laten zien. Als zzp'er ben je immers vaak je eigen onderneming: je diensten zijn moeilijk los te zien van jou als persoon. Dat maakt personal branding anders dan branding voor een groot bedrijf met een los logo en een los verhaal. Bij jou vallen merk en persoon grotendeels samen.
Het stappenplan richting een sterk merk begint daarom met kijken naar jezelf.
Hoe bouw je een sterk merk?
- Wat is jouw merk? Wie ben jij als persoon? Wat zijn jouw kwaliteiten en waarin ben jij onderscheidend? Wat doe jij anders dan anderen in jouw vak?
- Wat zijn jouw missie en visie? Wat wil je bereiken, en hoe vertaal je dat naar jouw merk?
- Wanneer je jouw merk eenmaal helder hebt, moet je het in al je uitingen uitdragen. Congruentie is belangrijk, want het zorgt voor betrouwbaarheid. Je merk moet zichtbaar zijn in je teksten, je kleurgebruik en je logo. Zelfs je werkruimte en je kledingstijl zijn onderdeel van jouw merk: een ondernemer die zich profileert op innovatie doet er goed aan om ook in de rest van zijn uitstraling daarbij te passen. Zichtbaar zijn betekent overigens niet dat je moet overdrijven of jezelf hard moet aanprijzen. Je hoeft alleen jezelf te zijn en datgene waarin jij je onderscheidt goed zichtbaar te maken.
- Pas je merk toe in al je tekstuitingen. Ook stijl en woordgebruik zijn hierbij belangrijk. Een formele of wollige tekst past bijvoorbeeld niet bij iemand die energiek en direct is. Ben je zelf niet zo sterk in taal, schakel dan een professional in. De tekst en de manier waarop die gebracht wordt, bepalen mede hoe lang een lezer bij jouw verhaal blijft hangen.
- Onderzoek waarin je concurrenten zich onderscheiden en hoe jij je eigen kwaliteiten kunt inzetten om op te vallen met jouw onderneming.
- Wees consequent en blijf trouw aan jezelf. Ben je niet authentiek, dan gaat dat ten koste van je betrouwbaarheid, geloofwaardigheid en gunfactor.
- Eerst identiteit, dan imago. Pas als helder is waarin jij onderscheidend bent, kun je aan de slag met imago en marketing.
- Wanneer klanten eenmaal weten wat jouw merk is en waarom ze bij jou moeten zijn, houd daar dan zoveel mogelijk aan vast. Een koerswijziging kost vaak veel tijd en moeite om weer op te bouwen.
Identiteit eerst, dan imago
Veel ondernemers beginnen bij het imago: een mooie website, een strakke huisstijl, actieve social media. Dat is niet verkeerd, maar het werkt beter als daar een duidelijke identiteit onder ligt. Weet je zelf nog niet precies waarin je onderscheidend bent, dan voelt je imago al snel als een leeg jasje. Neem daarom eerst de tijd om helder te krijgen wat jouw merk inhoudelijk is, voordat je energie steekt in hoe het eruitziet.
Consistentie: je merk in alles wat je doet
Een sterk merk is herkenbaar, ongeacht waar iemand het tegenkomt. Je website, je social media, je e-mails en het gesprek dat een klant met je heeft, vertellen idealiter allemaal hetzelfde verhaal. Dat betekent niet dat alles overal identiek moet zijn, maar wel dat de toon, de kernboodschap en de uitstraling bij elkaar passen. Zodra dat niet klopt, merken potentiële klanten dat vaak onbewust en haken ze sneller af.
Blijf jezelf
Het mooie aan personal branding is dat het positief is en de focus legt op kwaliteit en kracht. Dat maakt het iets om met plezier mee bezig te zijn. Wees niet bang om jezelf voldoende naar voren te brengen: veel ondernemers denken al snel dat ze overdrijven, terwijl ze eigenlijk juist te bescheiden zijn. Wees jezelf, en vergroot dat uit. Dat werkt bij een sterk merk.
Nynke Dijk is coach personal branding voor ondernemers en werkzoekenden.
Tot slot
Personal branding bouw je niet in een middag. Het is vooral een kwestie van helder krijgen wie je bent, en dat daarna consequent laten terugkomen in je website, je teksten en je social media. Wil je dat jouw merk ook goed vindbaar is in Google? Vraag dan de gratis SEO-check aan, of lees meer over SEO uitbesteden.
Veelgestelde vragen
Wat is personal branding voor ondernemers?
Personal branding is de manier waarop je jezelf als ondernemer laat zien: je kwaliteiten, je manier van werken en wat je onderscheidt. Als zzp'er ben je vaak zelf je merk, dus je uitstraling en je onderneming lopen in elkaar over.
Hoe bouw je een personal brand als coach?
Begin met helder krijgen wie je bent en wat je anders doet dan andere coaches. Vertaal dat daarna consequent naar je teksten, je website, je kleurgebruik en de manier waarop je met klanten omgaat.
Waarom is consistentie belangrijk bij personal branding?
Een merk dat overal hetzelfde verhaal vertelt, voelt betrouwbaar. Als je website, social media en communicatie niet bij elkaar passen, twijfelen mensen sneller of ze bij jou moeten zijn.