Google Ads met AI Max: als iedereen op de automaat vaart, wint de data
Mijn stelling: met AI Max krijgt iedereen in Google Ads hetzelfde advies, en steeds vaker zit er een leek achter de knoppen die eigenlijk alleen zegt: geef me kliks. Wat zeggen de cijfers en de experts daarover?
Eerst even dit: ik doe zelf geen Google Ads. Ik help ondernemers met SEO. Maar ik kijk wel mee, want Google bouwt AI in alles wat het verkoopt, en wat er in Ads gebeurt zegt veel over hoe Google naar adverteerders en websites kijkt. Ik heb uitgezocht wat de tests en de bekende specialisten in het vak zeggen over Google Ads met AI. Hieronder mijn conclusie.
Liever gevonden worden zonder per klik te betalen?
In de gids SEO met AI laat je ChatGPT of Claude je titels, teksten en interne links verbeteren. Jij keurt alleen goed. Wat je opbouwt, blijft staan als je stopt met betalen.
Mijn stelling: iedereen krijgt hetzelfde advies
Google heeft de afgelopen jaren steeds meer overgenomen van wat een adverteerder vroeger zelf deed. Performance Max kiest zelf waar je advertentie verschijnt. AI Max zoekt zelf extra zoektermen bij je zoekcampagne, schrijft je teksten bij en kiest zelf de landingspagina. Sinds november 2025 is er ook Ads Advisor, een AI-assistent in Google Ads die wijzigingen voorstelt en na jouw akkoord doorvoert, en in mei 2026 kondigde Google Ask Advisor aan, dat campagnes opzet op basis van een vraag in gewone taal.
Dat maakt adverteren makkelijker. Maar het betekent ook dat iedereen dezelfde assistent krijgt, met dezelfde standaardroute. En wie niet weet wat hij moet meten, geeft die assistent maar één opdracht: zoveel mogelijk kliks of formulieren. Dat is geen verwijt aan de AI. Die doet precies wat je vraagt.
Let wel: dit is mijn interpretatie. Ik heb geen onderzoek gevonden dat meet hoeveel leken achter de knoppen zitten of wat dat met de prijzen doet. Wat ik wel vond, wijst dezelfde kant op.
Wat de tests van AI Max laten zien
Google zelf meldt gemiddeld ongeveer 14% meer conversies tegen vergelijkbare kosten per conversie. Dat is een claim van Google, geen onafhankelijke meting.
Smarter Ecommerce, een Oostenrijks softwarebedrijf voor Google Ads, keek naar meer dan 250 webshopcampagnes. In een publicatie van november 2025 vonden ze dat de conversies uit AI Max ongeveer 35% minder opbrachten per uitgegeven euro dan die uit de gewone zoekwoordtypes (PPC Land). Een latere analyse, gepubliceerd in maart 2026, kwam uit op meer omzet (mediaan +13%), maar ook op hogere kosten per conversie (mediaan +16%) en een rendement dat gemiddeld gelijk bleef. Slechts 22% van de campagnes kwam in de buurt van het rendementsdoel (Search Engine Journal).
Ook in Nederland is getest. In Emerce beschreef Omnicom Media in april 2026 dat AI Max vooral bestaande vraag herverdeelt en dat de gewone zoekwoordtypes ruim 70% van de conversies leverden.
De rode draad: AI Max levert vooral meer volume op. Of dat volume winstgevend is, hangt af van wat je de AI laat najagen.
Wat de specialisten zeggen
De bekende namen in het vak zijn het opvallend eens over één ding: de AI is zo goed als de data die je hem geeft.
- Jyll Saskin Gales, host van de podcast Inside Google Ads, adviseert de automatisering te voeden met eigen data: conversies uit de hele klantreis, klantlijsten en sterke advertenties. Volgens haar maakt AI het vak veeleisender, niet makkelijker.
- Andrew Lolk van het bureau SavvyRevenue gebruikt Claude om exports te analyseren, maar geeft de AI nooit schrijfrechten in een account.
- Nils Rooijmans, specialist in Google Ads-scripts, laat AI-agents alleen zelf ingrijpen als ze heel zeker zijn, en logt alles. Hij noemt agents stagiairs met angstaanjagend veel zelfvertrouwen.
- Frederick Vallaeys, oud-Googler en oprichter van Optmyzr, zegt dat adverteerders eigen AI nodig hebben als tegenwicht voor die van Google, omdat de belangen van Google en van de adverteerder niet altijd gelijk lopen. Let op: Optmyzr verkoopt zelf automatiseringssoftware.
Ook bij de vakmensen zelf is de stemming niet uitbundig. In de internationale enquête State of PPC 2026 zei 53% van de ondervraagde specialisten dat het vak moeilijker is geworden dan twee jaar eerder, tegen 16% die het makkelijker vindt. De meest genoemde redenen: minder inzicht in wat het platform doet en minder nauwkeurigheid (Search Engine Roundtable).
Waarom leken vooral kliks kopen
Zet dit naast elkaar en je ziet het probleem. De AI optimaliseert op wat jij als conversie meet. Meet je elk ingevuld formulier, ook spam, dan krijg je meer ingevulde formulieren. Meet je kliks, dan krijg je kliks. Een specialist zorgt dat de AI stuurt op iets wat geld oplevert, zoals een echte offerte of een verkoop met de juiste marge. Een leek die op de knop Aanbevelingen toepassen drukt, doet dat niet.
Dat er in het vak zo veel nadruk ligt op eigen data, toezicht en logboeken, zegt genoeg. Als iedereen dezelfde AI gebruikt, is de AI geen voordeel meer. Het verschil zit dan in wat je erin stopt en hoe kritisch je kijkt naar wat eruit komt.
Waarom ik zelf voor SEO kies
Hier ligt voor mij de echte les. Bij Google Ads huur je bezoekers. Stop je met betalen, dan stopt het verkeer. En met AI Max ben je steeds meer afhankelijk van keuzes die Google voor je maakt, binnen een veiling waar ook je concurrenten dezelfde assistent gebruiken.
Met SEO bouw je iets op wat van jou blijft: pagina's die gevonden worden omdat ze de vraag van je klant goed beantwoorden. Ook daar helpt AI enorm, maar dan als hulp bij werk dat blijft staan. AI schrijft een betere title, verbetert een tekst of vindt een kans voor een interne link, en jij beslist. Dat is dezelfde les als die van de Ads-specialisten, alleen betaal je niet per klik.
Wil je dat zelf doen? In de gids SEO met AI koppel je ChatGPT of Claude stap voor stap aan je site, met alle prompts die ik zelf gebruik. Heb je er geen tijd voor, kijk dan bij SEO uitbesteden.
Veelgestelde vragen
Wat is AI Max in Google Ads?
AI Max is geen apart campagnetype, maar een laag bovenop een gewone zoekcampagne. Google zoekt dan zelf extra zoektermen, past advertentieteksten aan en kiest zelf naar welke pagina een bezoeker gaat. Zie de uitleg van Google.
Levert AI Max meer conversies op?
Google zegt van wel. Onafhankelijke metingen laten vooral meer volume zien, maar die extra conversies zijn meestal duurder en de uitkomst verschilt sterk per account. Test het daarom eerst op één campagne.
Heb je nog een Google Ads-specialist nodig als AI het kan?
AI neemt het knoppenwerk over. Wat overblijft is meting, doelen, de kwaliteit van leads en toezicht op wat Google doet. Er is geen onafhankelijk onderzoek dat specialisten en alleen AI op resultaat vergelijkt, dus dat blijft een afweging.
Is SEO een alternatief voor Google Ads?
Het zijn verschillende dingen. Met Ads koop je bezoekers zolang je betaalt. Met SEO bouw je vindbaarheid op die blijft als je stopt met investeren. Voor veel kleine ondernemers is dat de duurzamere route.