Oude content verwijderen, bijwerken of doorsturen: zo beslis je
Verwijderen is niet altijd de oplossing. Zo beslis je per pagina of je oude content bijwerkt, doorstuurt of echt weghaalt, en hoe je dat technisch goed regelt.
Meestal raad ik aan om zoveel nuttige content op je site te hebben als je kunt maken. Toch heb ik in 2020 geschreven dat oude content soms beter weg kan, en daar ben ik in de kern nog steeds van overtuigd. Alleen is het beeld genuanceerder dan "weg ermee, dan scoor je beter". Hieronder lees je hoe je per pagina beslist en wat je er technisch mee doet.
Waarom kijk je naar oude content?
Een site die jaren oud is, bevat vaak pagina's die niet meer kloppen: een dienst die je niet meer levert, een prijs die allang anders is, een artikel over een tool die niet meer bestaat. Voor een bezoeker is dat onhandig en het straalt weinig vertrouwen uit. Google zegt in zijn eigen uitleg voor beginners dat je eerder gepubliceerde content moet nalopen en bijwerken, of zelfs verwijderen als het niet meer relevant is.
Dat is iets anders dan massaal verwijderen om je ranking te verbeteren. Google noemt het weghalen van veel oudere content alleen omdat je denkt dat dat je positie helpt juist als een waarschuwingssignaal. Een pagina die nog bezoekers of vertoningen krijgt, gooi je dus niet zomaar weg. Begin met kijken wat die pagina nog doet.
Eerst kijken wat een pagina nog doet
Open Google Search Console en kijk bij de zoekresultaten per pagina naar vertoningen en klikken. Een pagina met bezoekers is waardevol, ook als de inhoud wat verouderd is. Een pagina zonder bezoekers, zonder vertoningen en zonder inhoudelijk nut is een kandidaat om op te ruimen. Loop daarna per pagina deze vragen langs:
- Klopt de inhoud nog, of is hij aan te passen zodat hij weer klopt?
- Heeft iemand er nog iets aan die bij mijn bedrijf past?
- Is er al een nieuwere, betere pagina over hetzelfde onderwerp?
Bijwerken, doorsturen of verwijderen
| Situatie | Wat je doet |
|---|---|
| Onderwerp is nog relevant, inhoud is verouderd | Bijwerken: feiten, voorbeelden, screenshots en links nalopen en de tekst echt verbeteren |
| Er is een nieuwere pagina over hetzelfde onderwerp | 301-redirect van de oude naar de nieuwe pagina |
| Geen nut meer, geen opvolger | Verwijderen: laat de pagina een 404 of 410 geven |
| Moet voor bezoekers bereikbaar blijven, maar niet in Google | Noindex-tag toevoegen |
Een 301-redirect: alleen naar een echte opvolger
Een 301 is een permanente doorverwijzing. Google adviseert die als je zeker weet dat de redirect niet teruggedraaid wordt, en liefst als server-side redirect. Gebruik hem alleen als de nieuwe pagina echt de plek is waar bezoekers van de oude pagina terecht moeten komen. Stuur je alles naar je voorpagina omdat dat makkelijk is, dan help je niemand. Heb je geen goede opvolger, dan is een nette 404 of 410 de nette oplossing.
Verwijderen: 404 of 410?
Haal je een pagina echt weg, dan geeft je server een 404 (niet gevonden) of 410 (permanent weg) terug. Google behandelt beide hetzelfde: een eerder geïndexeerde pagina verdwijnt dan na verloop van tijd uit de index. Dat gebeurt pas als Google de pagina opnieuw bezoekt, dus het kan even duren. Zorg wel dat de pagina ook echt een foutstatus geeft. Een lege pagina of een melding die toch status 200 geeft, ziet Google als een zogenoemde soft 404, en dat is niet de bedoeling.
Wil je iets snel uit de zoekresultaten hebben, dan kun je in Search Console het verwijderverzoek gebruiken. Dat werkt snel, maar tijdelijk: ongeveer zes maanden. Combineer het dus met het echt verwijderen of aanpassen van de pagina. Blokkeer de pagina niet via robots.txt: Google raadt dat af om pagina's uit de resultaten te krijgen.
Bijwerken zonder te sjoemelen
Werk je een pagina bij, doe het dan echt. Alleen de datum veranderen terwijl de inhoud hetzelfde blijft, noemt Google zelf een waarschuwingssignaal. Pas dus de inhoud aan, voeg toe wat er mist en haal weg wat niet meer klopt. Over de datum zelf lees je meer in waarom je moet stoppen met datum-tags.
Let op: wat sinds 2020 anders is
Geen aparte "oude content"-straf. Ik schreef in 2020 dat oude content je positie kon schaden doordat bezoekers wegklikten. Dat kan ik niet met een officiële Google-bron onderbouwen, en daarom laat ik die stelling los. Wat wel klopt: pagina's die bezoekers niets meer opleveren, kosten je onderhoud en vertrouwen, en een site met bruikbare, actuele pagina's is gewoon beter voor je klant.
AI-antwoorden. Ook voor AI Overviews en AI Mode geldt volgens Google dat er geen aparte optimalisatie nodig is: een pagina moet geïndexeerd zijn en bruikbare informatie bieden. Een verouderde pagina blijft dus geen goed voorbeeld, ook niet in die antwoorden.
Samenvatting
- Kijk per pagina eerst in Search Console wat hij nog doet.
- Werk bij wat nog relevant is, en doe dat inhoudelijk.
- Stuur door met een 301 als er een echte opvolger is.
- Verwijder met een 404 of 410 wat niets meer toevoegt.
Scoor je sowieso slecht in Google, lees dan ook de acht fouten die je site onvindbaar maken. Twijfel je welke pagina's je moet aanpakken? Vraag de gratis SEO-check aan.
Veelgestelde vragen
Moet ik oude content verwijderen om beter te scoren in Google?
Niet standaard. Google noemt het weghalen van veel oudere content alleen omdat je denkt dat het je ranking helpt zelfs als een waarschuwingssignaal. Verwijder een pagina omdat hij voor bezoekers niets meer toevoegt, niet als trucje.
Is een 404 of een 410 beter als ik een pagina verwijder?
Voor Google maakt het niet uit: alle 4xx-statussen behalve 429 worden hetzelfde behandeld, en een eerder geïndexeerde URL verdwijnt dan uit de index. Een 410 geeft alleen duidelijker aan dat de pagina bewust weg is.
Wanneer gebruik ik een 301-redirect?
Als er een nieuwe pagina is die de oude echt vervangt, over hetzelfde onderwerp. Dan stuur je bezoekers en Google permanent door naar die pagina. Is er geen opvolger, laat de oude pagina dan gewoon een 404 of 410 geven.